Pawel J. Jastreboff (Lebork -Polonia- 1946) es experto y referente mundial en la investigación y tratamiento del acúfeno/tinnitus, la hiperacusia y la misofonía.

Reconocido por desarrollar el modelo neurofisiológico del tinnitus, basado en la terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT). 

Participa en la enseñanza y la impartición de cursos sobre el manejo del tinnitus y la disminución de la tolerancia al sonido (DST) aplicando la TRT. 

 

En colaboración con su esposa y colega, la Dra. Margaret M. Jastreboff, Ph.D., propuso el concepto y tratamiento para una versión específica de DST, la misofonía (reacciones negativas específicas ante determinados patrones de sonido)

 

Actualmente es profesor en el Departamento de Otorrinolaringología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory (Atlanta, Georgia, EEUU) y Director del Centro Emory de Tinnitus e Hiperacusia.  

 

El desarrollo y éxito conseguido con la TRT le avalan, así como su paso por las universidades de Yale y Maryland, donde estableció el primer centro en los Estados Unidos para el estudio y tratamiento del tinnitus y la hiperacusia. 

 

En 2014 durante el 11º Seminario Internacional sobre Tinnitus, la Tinnitus-Fundación Charité de Berlín otorga al Dr. Jastreboff el Premio a la Excelencia Clínica por su trabajo en la iniciación y desarrollo de la terapia TRT (Tinnitus Retraining Therapy).

Comenta Jastreboff: "Quince años atrás yo apenas conocía el término tinnitus (acúfenos). En aquel momento emprendí el desafío de crear un modelo de tinnitus en animales y trabajar en dilucidar el mecanismo de este fenómeno".

 

"A mediados de los años 80, mientras trabajaba en la Universidad de Yale, cree el modelo neurofisiológico del tinnitus, el cual postulaba la participación del sistema límbico (emocional) y el sistema nervioso autónomo (reacción física), señalando el rol crucial jugado por el sistema límbico". 

Este postulado esencial del modelo, fue confirmado 12 años más tarde por los resultados del estudio TEP (Tomografía por Emisión de Positrones) realizado por Lockwood y Salvi, el cual fue publicado en enero de 1998. 

"Al igual que muchos científicos que nos dedicamos a las ciencias básicas, siempre he pensado en la implementación práctica de mi trabajo. De este sueño provino la idea de la implementación del modelo neurofisiológico del tinnitus en la práctica clínica, ahora conocido como TRT (Terapia de Reentrenamiento del Tinnitus)". 

"Solo un científico, puede entender la frustración y dificultad de encontrar a alguien que esté dispuesto a tomar el riesgo y utilice la idea de otro en la práctica". 

"Fui afortunado de encontrar no una, sino dos personas, a los que estoy muy agradecido, quienes estuvieron dispuestos a tomar ese riesgo. En 1988, presenté la TRT y el modelo neurofisiológico del tinnitus al Dr. Jonathan Hazell y la audióloga Jaqui Sheldrake en Londres". 

"Ellos adoptaron la TRT de manera inmediata como el enfoque de tratamiento principal para sus pacientes con tinnitus. Poco después de comenzar a implementar la TRT, observaron que los pacientes estaban mejorando mucho más rápido que cuando usaban un programa de estrategias parciales de enmascaramiento y afrontamiento". 

En el mismo año, establecí el Centro de Tinnitus e Hiperacusia de la Universidad de Maryland (Baltimore, EEUU). 

"La TRT se presenta como uno de los métodos más efectivos para tratar los efectos de los acúfenos. Desde entonces, hemos visto cerca de 1.000 pacientes, con un porcentaje de éxito del 85%, recuperando los afectados en gran medida la calidad de vida perdida". 

"Esta tasa de éxito refleja el esfuerzo de muchas personas dedicadas en nuestro centro y la estrecha colaboración con Jonathan y Jacqui. La TRT ha sido perfeccionada con los años, tanto en Baltimore como en Londres y experimenta continuas modificaciones encaminadas a mejorar su eficacia". 

"Se me pregunta frecuentemente cuál es la esencia de la TRT. 

La TRT es un método encaminado a la habituación de las reacciones inducidas por el tinnitus y de la percepción de la señal del tinnitus en sí misma". 

"Se basa en reentrenar nuestro cerebro para que se habitúe al acúfeno, hasta que deje de ser consciente de dicho sonido y suprima la molestia. De tal forma el cerebro trata al tinnitus de manera similar a como trata el sonido del refrigerador en la cocina de casa, del cual normalmente no se es consciente, y cuando se escucha, no es molesto". 

"La esencia de esta terapia, que se aplica desde hace ya más de 30 años, es que el tratamiento contra los acúfenos no se puede basar en enmascarar o camuflar totalmente los pitidos, sino que ha de centrarse en la habituación". 

 

"El método reentrena las conexiones reflejas involucradas en la audición con el sistema límbico y el sistema nervioso autónomo, y la parte subconsciente de las vías auditivas para bloquear la señal del tinnitus". 

1ª El consejo terapéutico: consejería directiva intensa uno-a-uno (individual) basada en modelos neurofisiológicos y en la plasticidad cerebral, dirigido a la desmitificación y reclasificación del acúfeno de señal negativa a señal neutra.

Es el instrumento esencial para encaminar la solución a los acúfenos y la hiperacusia. El consejo es cognitivo porque se necesita comprensión por parte del paciente de lo que representa el acúfeno. 

 

 

Al comprender los mecanismos de producción se logra reducir la molestia que provoca el acúfeno al mismo tiempo que mejora la reacción física al mismo.

 

1. Desmitificación: razonar las causas y sus mecanismos de producción.

2. Comprensión: hacer entender al paciente toda la fisiología aplicada (aportar conocimientos).

3. Control de la reacción aversiva al acúfeno (desacoplando la señal del acúfeno al sistema límbico y al sistema nerviosos autónomo).

4. Bloquear la señal antes de llegar al estado de conciencia.

7. Escuchar al paciente en todo momento.

8. Motivarlo al cambio de conducta.

 

2ª La terapia sonora:  frecuentemente con el uso de generadores de sonido (los cuales emiten ruido blanco de banda ancha), siguiendo un protocolo de actuación y habituación específico que disminuye la actividad neuronal relacionada con el acúfeno, reduciendo la molestia y favoreciendo la habituación.

"Todos nosotros, en Londres y Baltimore, llegamos a estar muy emocionados al ver los resultados tan positivos del tratamiento. Los pacientes satisfechos crearon una creciente demanda para la popularización de la TRT". 

"Jonathan ha comenzado a incorporar información acerca de la TRT en el Curso de Tinnitus de Nottingham del Dr. Coles’, desde 1992. La TRT recibió reconocimiento en Europa muy rápidamente y Jonathan y Jaqui fueron de vital ayuda para el establecimiento de muchas clínicas en todo el continente". 

Comenzar la terapia en la fase inicial es clave ya que incrementa en un alto porcentaje el éxito de la misma, disminuyendo a medida que el acúfeno se cronifica.

Jastreboff estuvo en 2015 en Barcelona, Bilbao y Madrid, donde participó en sendos symposiums sobre el tratamiento del tinnitus. De allí se rescatan estas entrevistas en las cuales expresa su visión natural y optimista sobre los acúfenos y su tratamiento.

Pawel J. Jastreboff (P.J.J): se trata de reentrenar el cerebro. A mis pacientes les pongo este ejemplo. Sabes conducir por la derecha, pero imagínate que encuentras un trabajo en Nueva Zelanda donde se conduce por la izquierda, por lo tanto debes aprender a conducir por la izquierda. Los primeros tiempos serás un conductor peligroso, pese a saber muy bien qué debes hacer, te cuesta porque es el cerebro subconsciente el que controla la conducción. Pese a ello, puedes enseñar a tu cerebro a conducir por la izquierda y al cabo de cierto tiempo acabarás haciéndolo bien. 

 

El problema con los acúfenos es que la señal que se origina a nivel de sistema auditivo se difumina hacia el sistema límbico y este a su vez activa el sistema nervioso autónomo, generando una respuesta física desmedida al estímulo recibido. 

La TRT lo que hace es reentrenar al cerebro para que la conexión entre el sistema auditivo y los otros sistemas del cerebro no se dé, para que las señales queden restringidas al sistema auditivo y no contaminen a los otros.

P.J.J: fue por casualidad. Estaba estudiando el tema del oído, el equilibrio, el cerebelo… Llegué a la Universidad de Yale para estudiar el mecanismo del olfato y después de un año un joven investigador me pidió ayuda para crear un modelo animal para mejorar el tinnitus.

P.J.J: no sabía nada del tema, excepto que mi abuela lo padeció y siempre se quejaba porque le resultaba muy molesto. Mientras trabajaba en el modelo, para conocer más sobre los acúfenos empecé a leer mucha literatura. 

La información que encontré era muy confusa, pero había un dogma común, "el tinnitus se localiza en el oído y en el nervio auditivo". Pensé que la literatura estaba completamente equivocada, porque para encontrar la causa del tinnitus debes ir al cerebro y no al oído.

 

Creé una implementación práctica del modelo que había estudiado, hoy conocido como TRT. Le hablé de ello al doctor Hazell, afincado en Londres, un gran experto en este campo y le gustó tanto que empezó a utilizarlo la semana siguiente.

 

Los resultados fueron tan buenos que creé un centro en EEUU para tratar los acúfenos y desde entonces he tratado a más de 2.000 pacientes con muy buenos resultados hasta hoy.

 

P.J.J: en realidad los resultados científicos de mi modelo aparecieron al cabo de 8 años, cuando se publicó el estudio de tomografía por emisión de positrones (PET), el cual confirmó este modelo cuando ya trataba a pacientes. 

 

El estudio demostró que en las personas que sufren acúfenos, el sistema límbico, (regulación emocional), está muy activo. 

Fue una sorpresa para muchos, porque quedó demostrado que el tinnitus no tenía que ver sólo con el sistema auditivo, sino que había otras partes del cerebro implicadas como el sistema límbico y el sistema nervioso autónomo (SNA).

P.J.J: Es cierto y eso que el 18% de la población mundial padece problemas graves en este sentido. Y digo graves porque aunque se clasifica como un síntoma, el tinnitus es algo que experimenta el 99% de las personas. Si uno se queda en una habitación en silencio absoluto, lo nota. Es inherente al sistema auditivo.

 

P.J.J: La verdad es que muchas personas vienen desesperadas. El pitido es muy molesto, no pueden dormir, están nerviosos y además piensan que no se puede hacer nada. El primer paso es explicarles que la terapia lo que persigue es pasar de la categoría “tengo un problema” a “no tengo problema”. Y a los más escépticos siempre les digo que prueben la terapia un mes. Con eso suele ser suficiente para ver mejoría y se despejan dudas y se aleja el pesimismo.

P.J.J: No lo creo, sinceramente. Se han hecho muchos ensayos y se siguen haciendo. Pero siempre se constatan efectos secundarios graves o incluso problemas de trastorno de la personalidad.

 

Es más, algunos fármacos que se recetan para combatir los acufenos, como los que se enmarcan en la categoría de las benzodiacepinas (el Valium, por ejemplo) se ha demostrado que reducen la plasticidad del cerebro, que es clave precisamente para reentrenarlo y habituarlo a los acúfenos.

P.J.J: Sí, por la sencilla razón de que el tinnitus simplemente añade actividad extra a nuestro cerebro, que siempre busca sonido. Lo necesita. No lo podemos eliminar. Si eliminamos el sonido, nuestro cerebro se lo inventara. Piense que si ponemos un tapón, tendremos tinnitus por definición. Por eso los fármacos no pueden curar los acúfenos, ya que el ruido es inherente al sistema auditivo.

PJJ: Recordemos que el 70% de los afectados por tinnitus tienen problemas para conciliar el sueño. Por eso les aconsejamos que para dormir se acompañen de un sonido agradable. Pensemos que incluso con anestesia nuestro sistema auditivo sigue funcionando.

PJJ: Sí, y seguro que a mucha gente le sorprenderá, hay que evitar el silencio continuado. Atendiendo a los principios de condicionamiento auditivo, se han realizado estudios con animales y personas que han demostrado que aquellos grupos a los que se les expone a ruidos normales y también superiores a los 85 decibelios, acaban potenciando las proteínas que protegen nuestro sistema auditivo. Hay que pensar que el sonido es vida para nuestro cerebro.

PJJ: el control de estrés es útil en la medida en que reduce las reacciones que una persona puede tener al tinnitus. No limita el fenómeno, pero ayuda a los pacientes a controlar sus reacciones.

Los implantes cocleares y los estímulos eléctricos en el oído pueden funcionar en el 40% de los pacientes, pero entre el 5 y el 7% pueden experimentar un empeoramiento de la afección. 

 

Con resultados tan variables, actualmente está prohibido en los EE. UU. usar IC en pacientes que sufren exclusivamente de tinnitus.

PJJ: me siento feliz y satisfecho de saber que estoy ayudando a las personas a llevar una vida normal, cuando antes no podían hacerlo y también que mis alumnos pueden ayudar de la misma manera.